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이재명 대통령이 18일 청와대 영빈관에서 취임 후 일곱 번째 기자회견을 연다. 당초 예정된 시작 시각은 오전 10시였지만, 30분이 밀린 10시 30분으로 최종 조정됐다. 청와대 측은 대통령이 회견에 임하는 자세가 무겁고 책임감이 크다며, 마지막 순간까지 전달할 메시지를 다듬고 있다고 배경을 전했다.

이번 회견은 크게 정치·외교 분야와 경제·정책 분야로 나뉘어 약 90분가량 이어진다. 눈에 띄는 점은 별도의 사전 주제 발표 없이 기자들이 묻고 대통령이 직접 답하는 문답 방식으로만 진행된다는 것이다. 이는 사전에 정해진 메시지를 일방적으로 전달하기보다, 현안에 대한 즉답과 소통에 무게를 두겠다는 의도로 읽힌다.

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회견 테이블에는 여러 민감한 사안이 오를 것으로 보인다. 공소 취소 문제와 연임을 위한 개헌 논의, 최근 불거진 인사 논란, 그리고 호르무즈 해협 파병 여부 등이 대표적인 예상 질문이다. 특히 이들 사안은 여야 갈등과 직결되면서 정치권은 물론 국민적 관심도가 높은 주제들이어서, 대통령이 어떤 표현으로 입장을 정리할지에 이목이 쏠린다.

상황이 민감한 만큼 회견을 앞둔 정치권의 반응도 분주하다. 최근 국정 지지율이 하락 흐름을 보이는 가운데, 여당 내부에서도 대통령에 대한 신뢰가 흔들리는 단계라는 취지의 발언이 나오는 등 내부 기류도 단순하지 않다. 이 때문에 이번 회견은 단순한 정례 브리핑을 넘어, 현 정부의 국정 운영 방향과 향후 정치적 동력이 어디로 향할지를 가늠하는 분수령이 될 가능성이 크다.

시작 시간이 30분 미뤄진 것 자체는 형식적인 변화일 수 있지만, 청와대가 굳이 그 이유를 “메시지를 가다듬고 있다”고 설명한 대목은 상징적이다. 곧 나올 발언 하나하나가 향후 정국 구도를 좌우할 수 있다는 인식을 반영한 것으로, 회견의 무게감을 짐작하게 하는 대목이다.