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추석 연휴는 전국적으로 인구 이동이 집중되는 시기다. 사람만 움직이는 게 아니다. 차량, 장비, 심지어 신발에 묻은 흙까지 전국을 오간다. 축산업 종사자들에게 명절은 반가운 휴일이 아니라 오히려 가장 긴장되는 구간인 이유가 여기에 있다. 경기도가 추석 연휴를 전후해 구제역, 아프리카돼지열병(ASF), 고병원성 조류인플루엔자(HPAI) 차단 방역에 나서는 것도 같은 맥락이다.

경기도는 연휴 기간인 24일부터 27일까지 가축방역 대책본부 비상근무 체계를 가동한다. 단순히 근무 인력을 배치하는 수준이 아니라, 실제 가축전염병이 발생했을 때 즉시 투입할 수 있는 인력과 장비 동원체계까지 사전에 점검하겠다는 방침이다. 연휴 전후로는 축산시설과 농가, 야생 멧돼지 바이러스 검출지점, 철새도래지 주변 도로 등 위험지역을 집중 소독한다.

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눈에 띄는 대목은 ‘사람’을 통한 전파 차단에 신경을 쓰고 있다는 점이다. 경기도는 귀성객과 성묘객에게 축산농가 방문을 자제해 달라고 홍보하는 한편, 농가에는 외부인과 차량의 농장 출입을 통제하도록 방역 수칙을 지도할 계획이다. 명절 기간 축산농가를 찾는 방문객이 늘어나는 만큼, 사람의 발길 자체를 위험 요인으로 보고 선제적으로 관리하겠다는 것이다.

백신 접종과 시설 점검도 병행된다. 경기도는 지난 1일부터 소와 염소 전체 농가를 대상으로 구제역 예방 백신을 접종하고 있으며, 접종 누락 개체가 나오지 않도록 관리하고 있다. 고병원성 조류인플루엔자 예방을 위해서는 가금농장 방역시설을 점검하고 있다. 방역은 결국 사후 대응보다 사전 차단이 비용과 피해를 줄이는 길이라는 판단이 깔려 있다.

이은경 경기도 동물방역위생과장은 지난해 9월부터 고병원성 조류인플루엔자가 발생했고 다른 가축전염병 발생 위험도 계속되고 있다며, 축산농가에 농장 내외부 소독 등 기본 방역 수칙을 지켜달라고 당부했다. 결국 현장에서 기본을 지키는 것이 가장 확실한 방어선이라는 뜻이다.