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두산 베어스 내야수 양석환이 마침내 안방 잠실구장에서 시즌 첫 홈런을 신고했다. 16일 서울 송파구 잠실야구장에서 열린 삼성 라이온즈전, 2-1로 앞선 4회말 그는 상대 외국인 에이스 크리스 페덱을 상대로 달아나는 솔로 아치를 그려냈다. 팀 입장에서는 흐름을 끌어올리는 귀중한 한 방이었고, 선수 개인에게는 오랜 침묵을 깨는 신호탄이었다.

특히 이 홈런이 갖는 무게는 단순한 1점 이상이다. 양석환이 잠실에서 홈런을 때린 것은 2025년 9월 30일 LG 트윈스전 이후 무려 351일 만이다. 시즌 3호 홈런이자, 올해 잠실에서 처음으로 만들어낸 아치라는 점에서 홈팬들이 느끼는 갈증은 남달랐다. 그가 왜 이 한 방을 두고 팬들에게 진심 어린 인사를 전했는지 짐작할 수 있는 대목이다.

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양석환은 78억 원이라는 거액의 FA 계약을 안고 두산의 중심 타선을 책임지는 선수다. 계약 규모가 큰 만큼 홈런 하나하나에 실리는 기대와 부담도 남다를 수밖에 없다. 그런 그가 잠실이라는, 유독 장타가 나오기 까다롭다는 평가를 받는 구장에서 시즌 첫 홈런을 터뜨렸다는 사실은 단순한 기록 이상의 상징성을 지닌다.

게다가 상대가 리그 정상급 외국인 투수 페덱이었다는 점도 주목할 만하다. 팀이 리드를 벌릴 수 있는 타이밍에, 그것도 상대 에이스의 공을 받아 넘겼다는 것은 타선 전체에 줄 수 있는 파급 효과가 적지 않다. 두산으로서는 중심 타자의 부활이 후반기 순위 싸움에 어떤 영향을 미칠지 지켜볼 필요가 있다.

결국 이 홈런은 개인 기록 갱신과 팀 승리 기여라는 두 가지 목표를 동시에 충족시킨 장면으로 남는다. 351일이라는 시간은 선수에게 적잖은 인내를 요구했을 것이다. 그 인내가 잠실의 함성으로 되돌아온 순간, 양석환의 시즌은 새로운 국면을 맞이할 가능성이 커졌다.