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8/8/2026

美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것”

美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것” – 2026년 현재, 전략적 평가와 지정학적 함의

美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것” 이 질문은 2024년 도널드 트럼프 전 대통령이 재집권에 성공한 이후, 국제 사회와 미국 외교 정책 분석가들 사이에서 가장 뜨겁게 논의되어 온 화두 중 하나입니다. 2026년 8월 8일 현재, 우리는 지난 2년간 펼쳐진 이 전례 없는 압박 캠페인의 결과를 비교적 명확하게 관찰할 수 있는 시점에 서 있습니다. 쿠바는 1962년 케네디 행정부 시절 시작된 금수 조치 이후 최악의 경제적 위기에 직면해 있으며, 아바나의 거리 정경은 1990년대 초 ‘특별 시기(Período Especial)’라 불렸던 소비에트 연방 붕괴 직후의 암울한 시절보다도 더 참혹하다는 평가가 지배적입니다. 그러나 단순한 경제 지표의 붕괴가 곧 정권 교체나 외교적 굴복으로 이어지지 않는다는 역사적 교훈을 고려할 때, 이 ‘고사 작전’의 성패를 논하는 것은 훨씬 더 복합적인 분석을 요구합니다.

트럼프 행정부의 대쿠바 정책은 ‘최대 압박(Maximum Pressure)’이라는 단순한 구호를 넘어, ‘인내와 끈기로 옥죌 것’이라는 마코 루비오 국무장관의 발언에서 드러나듯 시한폭탄 전략이 아닌 일종의 생태적 섬멸전 개념에 가깝습니다. 이는 쿠바 공산당 정권이 단기적인 충격 요법에는 내성을 가지지만, 지속적이고 다차원적인 자원 고갈 앞에서는 결국 내부 붕괴하거나 전향적인 양보를 할 수밖에 없을 것이라는 계산에 기초합니다. 2021년 마이크 폼페이오 전 장관이 임기 막판 쿠바를 테러지원국으로 재지정한 것을 법적 토대로, 2025년 출범한 트럼프 2기 행정부는 금융, 에너지, 관광, 송금, 심지어는 의료 협력 분야에 이르기까지 숨통을 죄는 전방위 봉쇄 조치를 시행했습니다. 본 글에서는 美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것”이라는 본질적 질문에 답하기 위해, 역사적 맥락에서부터 현재 진행형인 지하 경제의 역동성, 그리고 2026년 시점에서 바라본 향후 시나리오까지 심층적으로 해부해 보겠습니다.

美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것” – 전략의 지적 기원과 역사적 궤적

美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것”이라는 접근법은 사실 완전히 새로운 발상이 아닙니다. 이는 냉전 시기부터 미국의 대적성국 정책에 면면히 흘러온 ‘봉쇄를 통한 변형(Transformation through Containment)’ 교리의 극단적 버전입니다. 조지 F. 케넌이 주창한 소련 봉쇄 정책은 소련 체제 내부의 모순이 장기간의 외부 압력 속에서 스스로를 붕괴시키도록 기다리는 전략이었습니다. 루비오 국무장관이 언급한 ‘인내와 끈기’는 바로 이 케넌식 사고의 21세기적 변용으로, 쿠바의 카스트로 체제가 경제적 비효율과 정치적 폐쇄성이라는 태생적 한계를 지니므로, 외부에서 산소를 완벽히 차단하면 내부 모순으로 인해 붕괴하거나 탈출구로 개혁을 선택하리라는 논리입니다.

역사적으로 2014년 버락 오바마 행정부의 쿠바와의 관계 정상화 시도는 ‘관여를 통한 변형(Transformation through Engagement)’이라는 반대 교리를 실험한 사례였습니다. 민간 교류 확대와 경제 제재 완화가 쿠바 내 사적 영역을 비대하게 만들어 아래로부터의 개혁 압력을 유도할 것이라는 희망이 있었습니다. 그러나 트럼프 1기 행정부와 그 뒤를 이은 바이든 행정부의 소극적 태도를 거쳐, 2024년 대선을 기점으로 정치 지형이 급변했습니다. 특히 플로리다주 마이애미의 강경 쿠바계 미국인 유권자 그룹과 베네수엘라, 니카라과 출신 망명자들의 정치적 영향력이 절정에 달하며 ‘거래’나 ‘완화’는 정치적 자살 행위로 간주되었습니다. 이는 2026년 현재, 美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것”이라는 질문이 단순한 전략적 검증을 넘어, 미 국내 정치가 대외 전략을 어떻게 굴절시키는지를 보여주는 바로미터가 되었음을 시사합니다.

1962년 케네디 대통령이 서명한 금수 조치가 단순히 공산 정권의 교체를 목표로 한 해외 작전이었다면, 2026년의 작전은 라틴 아메리카 전체에 대한 메시지입니다. 즉, 미국의 안보 이익에 반하는 실험은 어떠한 지리적 근접성도 무시한 채 처절한 대가를 치르게 될 것이라는 경고인 셈입니다. 이는 과거 소련이 아프가니스탄에서, 혹은 미국이 이라크와 북한에 적용했던 방식과는 차원을 달리하는, 소리 없이 목을 조르는 형태의 전쟁입니다. 그렇다면 실질적인 작전은 어떻게 전개되고 있을까요?

2024~2026년 3대 축으로 본 제재의 효과와 부작용

2026년 8월 현재, 쿠바를 향한 제재는 퍼즐처럼 맞물려 있습니다. 美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것”이라는 전술을 평가하기 위해서는 에너지, 금융, 정보의 세 가지 축을 분리하여 살펴볼 필요가 있습니다.

1. 에너지 고사: 베네수엘라-쿠바 오일 라인의 절단

쿠바는 경제 활동의 80% 이상을 전량 수입 원유와 이에 의존한 화력 발전에 의존하는 섬입니다. 2024년 이전까지만 해도 베네수엘라는 마두로 정권의 생명줄을 쿠바의 의사, 군사 정보 인력이 지탱해 주는 대가로 극단적 특혜 가격으로 하루 약 7만 배럴의 원유를 제공했습니다. 트럼프 2기 행정부는 출범 직후 쿠바에 원유를 수송하는 선사와 이에 재보험을 제공하는 유럽 및 아시아 기반 금융사에 대한 2차 제재를 발동했습니다. 2025년 하반기에는 쿠바 국영 에너지 회사 ‘쿠페트’에 대한 자산 동결이 전 세계적으로 집행되며, 유조선들은 해상에서의 억류 위험 때문에 아바나로의 항차를 포기하기 시작했습니다. 2026년 초 기준 쿠바의 하루 평균 원유 확보량은 2만 배럴 아래로 추락했으며, 이는 발전소 가동률 30% 이하를 의미했습니다. 그 결과 수도 아바나조차 하루 16시간 이상의 계획 정전(블랙아웃)이 일상화되었습니다. 냉장고가 멈추면서 식량 보관이 불가능해졌고, 병원의 응급실조차 냉방과 기본 의료 기기 사용에 차질을 빚으며 말라리아와 같은 풍토병이 재확산할 기반이 마련되었습니다. 이 점에서 美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것”는 물리적 에너지 공급망이라는 측면에서는 목표를 완벽히 달성한 것처럼 보입니다. 자원 부족은 인간의 육체적 저항을 가장 기본적인 수준에서 무너뜨리기 때문입니다.

2. 금융 회랑 차단: 송금과 관광 수입의 증발

냉전 이후 쿠바 경제를 실질적으로 지탱한 것은 미국에 거주하는 쿠바계 디아스포라의 연간 수십억 달러 규모 가족 송금(레메사스)과 유럽 및 캐나다 관광객이었습니다. 2022년 마이애미에 설립된 사설 송금 회사들이 폭증하며 잠시 숨통이 트였으나, 2025년 미 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 이들 사업체를 조직적 제재 위반으로 규정하고 형사 기소를 병행하는 초강경책을 폈습니다. 웨스턴 유니온 같은 공식 채널은 이미 2020년 트럼프 1기에 완전히 차단된 지 오래였습니다. 2026년 봄, 미국 핀테크 기업에 대한 규정 준수 압박이 최고조에 달하며, 비트코인과 같은 암호화폐를 이용한 우회 송금마저 OFAC의 추적 알고리즘에 포착되면서 해시된 거래 수수료가 천정부지로 치솟았습니다. 이로 인해 쿠바 섬 안의 많은 가정은 외화 수입을 완전히 상실했습니다. 또한, 트럼프 행정부는 ‘쿠바 여행’ 자체를 테러 지원 행위로 간주할 수 있다는 유권 해석을 2025년 말 발표하며 유럽 연합과의 갈등을 불사했습니다. 캐나다나 프랑스 국민이 산티아고 데 쿠바로 휴양을 갔다면 추후 ESTA(미국 전자여행허가제)가 취소될 수 있다는 공포는 관광 산업의 목을 사실상 비틀었습니다. 2026년 8월, 쿠바의 외화 건전성은 국제 통계상 ‘사실상의 디폴트’ 상태로 평가됩니다. 이 금융적 봉쇄는 美, 쿠바 고사작전 성공할까…국무장관 “인내와 끈기로 옥죌 것”라는 문장이 현실의 통증으로 변환되는 구체적인 기제입니다.

3. 정보 고립: 인터넷과 이탈 욕구의 검열

고립이란 단지 물자만의 고립이 아닙니다. 2026년 미국 정부는 스타링크(Starlink) 및 기타 저궤도 위성 통신 사업자들에게 대쿠바 서비스 제공 시 ‘적성국 지원 행위’로 처벌할 수 있음을 천명했습니다. 쿠바 정부 자체적으로도 반체제 인사의 SNS 접근을 막기 위해 검열을 강화하면서, 섬은 사실상 인트라넷 국가로 축소되었습니다. 이는 외부 세계에 대한 정보가 극도로 단절되면서 정권에 대한 반감이 밖으로 표출될 창구를 잃었음을 의미합니다. 정보의 단절이 체제 변동의 지렛대인지, 아니면 반대 급부로 불만을 내부로 응축시켜 더 큰 폭발을 만들지에 대한 논쟁은 여전히 격렬합니다.