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8/3/2026

숙명여대, 8월 한미과학자대회 UKC 2026 참가…글로벌 무대서 이공계 연구 역량 선보인다

숙명여대, 8월 한미과학자대회 UKC 2026 참가…글로벌 무대서 이공계 연구 역량 선보인다 는 단순한 뉴스 헤드라인이 아닙니다. 이 문장 하나에는 2026년 현재 대한민국 고등교육계와 글로벌 과학기술 외교가 교차하는 거대한 흐름이 응축되어 있습니다. 2026년 8월 1일 오늘, 숙명여자대학교(총장 장윤금)는 오는 8월 11일부터 14일까지 나흘간 미국 캘리포니아주 애너하임에서 개최되는 ‘한미과학자대회(US-Korea Conference on Science, Technology, and Entrepreneurship, UKC) 2026’에 대규모 연구진과 학생 대표단을 파견한다고 공식 발표했습니다. 이는 단순한 학회 참석이 아닌, 숙명여대가 지난 10여 년간 축적해온 이공계 연구 역량을 글로벌 표준으로 검증받고, 미래 한미 과학 협력의 전략적 교두보를 마련하겠다는 선언적 행보입니다. 특히 올해 UKC 2026의 핵심 주제가 ‘지속가능한 미래를 위한 여성 과학기술인의 역할(Women in STEM for Sustainable Futures)’로 정해졌다는 점에서, 국내 대표 여성 리더십 교육기관인 숙명여대의 참가는 남다른 무게감을 지닙니다. 2025년 한 해 동안 숙명여대는 자연과학대학, 공과대학, 약학대학, ICT융합공학부 등 이공계 전 분야에서 무려 47건의 국제 공동 연구 협약을 체결했으며, 2026년 상반기에만 해외 저명 학술지(Nature Index 등재 저널 포함)에 68편의 논문을 게재하는 괄목할 성과를 거뒀습니다. 이러한 연구 경쟁력을 바탕으로 2026년 8월 애너하임 컨벤션 센터에서 펼쳐질 UKC 2026에서 숙명여대는 적극적인 연구 성과 발표와 더불어 한인 여성 과학자 네트워크의 허브 역할을 자처할 예정입니다. 지금부터 한반도를 넘어 태평양 건너 북미 대륙까지 울려 퍼질 ‘숙명 웨이브’의 모든 것을 낱낱이 파헤쳐 보겠습니다.

UKC 2026의 국제적 위상과 올해의 특별한 주제: 왜 지금 이 대회에 주목해야 하는가

숙명여대, 8월 한미과학자대회 UKC 2026 참가…글로벌 무대서 이공계 연구 역량 선보인다 라는 소식을 완전히 이해하려면 먼저 UKC라는 대회의 위상부터 짚어봐야 합니다. UKC는 1987년 한인 과학기술자들이 모여 결성한 ‘한미과학기술자협회(Korean-American Scientists and Engineers Association, KSEA)’가 주최하는 연례 학술대회로, 2026년 현재 39회째를 맞이하는 전통과 권위를 자랑하는 행사입니다. 이 대회는 단순한 학회가 아닙니다. 기초과학, 응용공학, 정보통신기술, 바이오·헬스, 에너지, 환경, 스타트업·기술창업 등 12개 이상의 대형 트랙으로 구성된 거대한 지식 생태계입니다. 2025년 시카고 대회에는 약 3,200명의 과학자와 엔지니어, 정책 입안자, 벤처 투자자들이 참가했고, 2026년 애너하임 대회는 남부 캘리포니아의 풍부한 한인 과학 인프라를 흡수해 4,000명 이상의 참가자가 등록할 것으로 예측됩니다. 바로 이 지점에서 올해 대회가 특별한 이유가 두드러집니다. KSEA는 2025년 12월, 2026년 UKC의 대주제를 ‘지속가능한 미래를 위한 여성 과학기술인의 역할’로 확정하며 “전 세계적으로 STEM 분야 여성 리더십의 중요성이 그 어느 때보다 부각되는 시점에서, 숙명여대와 같은 여성 리더십 교육기관의 실질적 참여가 필수적”이라고 밝혔습니다. 이는 여성 공학자 비율이 아직 20%대 초반에 머물고 있는 현실에서 글로벌 이공계 커뮤니티가 던지는 매우 의미 있는 화두입니다. UKC 2026의 공동 의장인 버지니아공대 김현수 교수는 본지 인터뷰에서 “2026년은 제2차 양자 혁명, 탄소 중립 기술의 상용화, 생성형 AI의 산업적 심화 등 과학기술 대전환의 시기이며, 이러한 문제를 해결하려면 다양한 관점, 특히 오랫동안 과소대표되어 온 여성 과학자들의 시각이 반드시 필요하다”고 역설했습니다. 이러한 거대 담론의 중심에 숙명여대가 서게 된 것은 결코 우연이 아닙니다.

UKC 2026 Key Facts: 일정: 2026년 8월 11일(화) – 14일(금) | 장소: 미국 캘리포니아주 애너하임 컨벤션 센터 | 주최: KSEA | 예상 참가자: 4,000명 이상 | 주요 트랙: 양자 컴퓨팅, mRNA 플랫폼, 기후테크, 차세대 반도체, 여성 STEM 정책 포럼

숙명여대가 UKC 2026을 선택한 전략적 이유: 글로벌 파이프라인의 정점을 찍다

많은 사람들이 질문할 것입니다. 왜 숙명여대는 수많은 국제 학회 중에서 UKC에 이토록 대규모로, 그리고 전략적으로 참가하는 것일까요? 그 답은 숙명여대가 2010년대 후반부터 착실하게 구축해온 ‘글로벌 이공계 파이프라인’ 전략에 있습니다. 숙명여대, 8월 한미과학자대회 UKC 2026 참가…글로벌 무대서 이공계 연구 역량 선보인다 라는 타이틀은 이 학교의 2022년 수립된 ‘SM-WISE 2030’ 중장기 발전 계획의 핵심 산물입니다. 이 계획의 골자는 단순히 논문 실적을 늘리는 것이 아니라, 졸업생들이 글로벌 시장에서 즉시 경쟁력을 갖춘 과학자로 성장하게 하는 것, 그리고 미국 NC/CA/MA 회랑(연구 삼각지대, 실리콘밸리, 바이오클러스터)에 강력한 숙명 네트워크를 구축하는 것입니다. 실제로 숙명여대는 2023년 MIT Media Lab, 2024년 UCLA 바이오엔지니어링학과, 2025년 조지아텍 전기컴퓨터공학부와 잇따라 공동 연구실을 개소하며 북미 지역 연구 거점을 넓혀왔고, UKC는 이러한 모든 노력이 결실을 맺는 ‘쇼케이스’이자 ‘네트워크 허브’인 셈입니다. UKC 2026에서 숙명여대는 총 23개 세부 세션에 연구진이 참여하며, 특히 다음 세 가지 핵심 영역에서 대규모 발표를 예고했습니다. 첫째, 이화여대, 서울대, KAIST 등과 공동으로 기획한 ‘한국 여성 AI 연구자 포럼’ 특별 세션입니다. 둘째, 차세대 mRNA 기반 맞춤형 암 백신 전임상 결과를 공개하는 바이오 융합 세션입니다. 셋째, 숙명여대가 2025년 국내 대학 최초로 개설해 화제를 모은 ‘양자 정보 공학 트랙’ 소속 학부생들의 포스터 발표입니다. 이 발표들은 단순한 학문적 성취를 넘어, 숙명여대의 연구 인프라가 이미 글로벌 수준에 근접했음을 보여주는 명백한 증거입니다.

글로벌 인턴십 연계: UKC 2026 기간 중 현지에서 구글, 인텔, 모더나 등 참여 기업 연구소와의 인턴십 인터뷰 현장 매칭 이벤트를 동시 개최합니다. 숙명여대 경력개발센터는 이미 22명의 학생을 사전 선발하여 현장 면접을 지원합니다.
글로벌 멘토링 네트워크 구축: UKC에 참가하는 200여 명의 한인 여성 수석 연구원 및 기관장과 숙명여대 재학생을 일대일로 연결하는 ‘Girls to Women in STEM’ 멘토링 프로그램을 대회 기간 내내 운영합니다.
기술사업화 피칭: 숙명대 창업보육센터 입주 기업 중 유망 바이오 스타트업 3개사가 UKC 기업가정신 트랙 메인 무대에서 영어 IR 피칭을 진행합니다.

숙명여대만의 차별화된 연구 역량: 실리콘 너머의 여성 과학이 온다

숙명여대, 8월 한미과학자대회 UKC 2026 참가…글로벌 무대서 이공계 연구 역량 선보인다 는 표현 자체가 하나의 담론을 숨기고 있습니다. 그것은 바로 ‘여성 공학’이라는 틀을 넘어선 ‘실력 중심의 대전환’ 입니다. 숙명여대 관계자들은 이번 대회를 앞두고 “우리는 ‘여성만의 대학’이라는 문구에 기대지 않습니다. 우리 연구자들은 성별을 지운 상태에서 글로벌 연구 커뮤니티와 경쟁하고 협력할 수 있는 실질적인 무기를 가져갈 것”이라고 강조했습니다. 그렇다면 구체적으로 그 무기는 무엇일까요? 먼저 숙명여대가 2025년 하반기부터 본격 가동에 들어간 ‘양자-인공지능 융합 연구소(Q-AI 융합연구소)’의 성과를 눈여겨봐야 합니다. 이 연구소는 초전도 큐비트 기반 양자 알고리즘을 활용해 신약 후보 물질을 스크리닝하는 ‘Q-Drug Discovery’ 플랫폼을 개발했으며, 이 플랫폼의 프로토타입을 영국 케임브리지대, 싱가포르 난양공대에 이어 UKC 2026에서 북미 최초로 공개합니다. 이것이 시작에 불과하다면, 숙명여대 약학대학의 ‘초개인화 약물 전달 시스템(DDS)’은