Andy Burnham to Give Regional Mayors Share of Income Tax: 지방 재정 혁명의 서막인가, 공허한 약속인가?

Andy Burnham to give regional mayors share of income tax라는 발표는 영국 정치 지형을 근본적으로 뒤흔들고 있다. 2024년 6월 넷째 주, 총리 관저에서 나온 이 한마디는 단순한 정책 제안을 넘어서, 수십 년간 지속된 중앙집권적 재정 구조에 대한 정면 돌파구로 해석된다. 그레이터맨체스터의 직선 시장으로서 앤디 번햄은 이미 ‘킹 오브 더 노스’라는 별칭을 얻을 정도로 강력한 리더십을 발휘해왔지만, 이번에는 지역 시장단 전체의 권한을 확 끌어올리는 카드를 테이블 위에 올린 것이다. 필자는 이 발표가 나온 직후부터 정치권의 반응을 분석하고 있는데, 찬성과 반대 모두 격앙된 논리를 펼치고 있어 흡사 웨스트민스터와 타운홀 사이에서 벌어지는 파워 게임의 결정판을 보는 듯하다. 이 글에서는 Andy Burnham to give regional mayors share of income tax의 배경, 메커니즘, 정치적 역학, 경제적 파급 효과, 해외 사례와의 비교, 그리고 비판적 시각까지 심층적으로 해부할 것이다. 독자 여러분이 이 글을 끝까지 읽는다면, 왜 이 정책이 영국의 모든 우체국 코드에 실질적 변화를 가져올 잠재력을 지녔는지, 혹은 왜 일부 전문가들이 “세부사항이 빠진 선거용 선전물”이라고 폄하하는지 명확히 이해하게 될 것이다.

Andy Burnham to Give Regional Mayors Share of Income Tax의 역사적 배경과 정치적 맥락

영국은 전통적으로 세계에서 가장 중앙집권적인 선진국 중 하나로 꼽힌다. 지방정부는 재정의 약 75%를 중앙 보조금에 의존하며, 소수의 예외를 제외하면 조세 권한이 거의 전무한 상태였다. 이러한 구조는 대처 시대 이후 지속된 신자유주의적 거버넌스의 유산이자, 잉글랜드 내 지역 불평등을 방치한 제도적 원인이기도 하다. Andy Burnham to give regional mayors share of income tax라는 구상은 이 오랜 균열을 메우려는 시도라는 점에서 역사적으로 의미가 깊다. 사실 번햄 시장은 2017년 취임 이래로 “디볼루션 3.0″이라고 불리는 심층적인 지방분권을 꾸준히 요구해왔다. 그의 주장은 간단하다: “우리는 지역에서 발생시킨 부의 일부를 직접 재투자할 권리가 있어야 한다.” 이는 맨체스터의 버스 서비스 재공영화, 노숙자 문제 해결을 위한 ‘A Bed Every Night’ 프로그램 등 번햄이 추진한 여러 성공적인 지역 정책들이 근본적으로 재정적 한계에 부딪히고 있다는 인식에서 비롯되었다. 총리는 이번 발표를 통해 웨스트미들랜즈, 리버풀 시티 리전, 티스 밸리 등 잉글랜드 전역의 10곳에 이르는 합의체 시장들에게도 동일한 권한을 부여하겠다고 약속했다. 이는 국경선을 기준으로 삼던 예산 배정에서 ‘장소 기반 접근’으로의 극적 전환을 의미한다.

이 정책이 등장한 직접적 계기는 2024년 초에 발표된 ‘레벨업 실패 보고서’다. 전 보수당 정부가 추진했던 레벨업 어젠다는 수년간의 공허한 수사와 미미한 성과로 막을 내렸다. 영국 의회 공공지출감시위원회(PAC)의 보고서에 따르면 레벨업 기금의 실제 집행률은 30% 미만이었고, 가장 낙후된 지역에 투입된 자금은 총액의 11%에 불과했다. Andy Burnham to give regional mayors share of income tax는 이 실패한 하향식 접근법을 뒤집고, 지역 리더에게 직접 예산 통제력을 넘기자는 발상이다. 특히 번햄 시장은 노동당 내부에서도 중앙당의 간섭을 배제하는 독자적 정치 행보를 보여왔기 때문에, 이번 발표는 사실상 총리와 번햄 사이에 오랜 기간 논의된 ‘그린 페이퍼’ 비공개 합의의 결과물이라는 분석이 지배적이다. 정치 전문 주간지 뉴 스테이츠먼은 “이것은 단순한 재정 개혁이 아니라, 영국 정치 권력 지도를 다시 그리는 사건”이라 평가했다. 실제로 번햄 시장이 선두에서 외친 이 제안은 웨스트미들랜즈의 보수당 소속 시장인 앤디 스트리트조차 지지할 정도로 초당적 지지를 얻고 있는데, 이는 중앙정부의 불신이 얼마나 깊은지를 반증한다.

Andy Burnham to Give Regional Mayors Share of Income Tax의 작동 메커니즘 분석

그렇다면 도대체 Andy Burnham to give regional mayors share of income tax는 어떻게 실행된다는 것일까? 발표된 내용을 종합하면, 각 지역 시장 권역(주로 통합 시장 권역, MCA)은 자체 소득세 수입의 일정 비율을 직접 사용할 수 있는 권한을 얻는다. 현재 영국 소득세는 기본세율 20%, 고율세율 40%, 추가세율 45%로 구성되며, HMRC(국세청)가 일괄 징수한 후 재무부가 배분한다. 새 제안에 따르면, 예를 들어 그레이터맨체스터에서 발생한 소득세의 1%p(퍼센트 포인트)가 중앙재무부를 거치지 않고 직접 그레이터맨체스터 합의체 시장 사무실에 귀속된다. 이는 현재 시장이 제한적으로 보유한 교통세 징수권, 사업세 부가금 권한과는 차원이 다른 재정 자율성을 의미한다. 소득세는 경제 활동과 인구 변동에 민감하게 반응하기 때문에, 지역에서 경제 성장을 촉진할 강력한 유인이 생기는 셈이다. 기술적으로는 ‘스코틀랜드식 소득세 할당 모델’을 벤치마킹할 가능성이 높다. 스코틀랜드 의회는 2016년 스코틀랜드법에 따라 주민들의 소득세율 조정 권한을 갖고 있는데, 이 모델을 잉글랜드 내 지방 권역에 적용하는 것이 기술적으로 불가능한 것은 아니다.

하지만 여기서 예상되는 가장 큰 걸림돌은 바로 ‘지역 간 변동성’ 문제다. 런던 도심과 사우스이스트 지역은 소득세 부가가 전국 평균을 훨씬 웃돈다. 만약 소득세의 1%를 지역 시장에게 고정 비율로 할당한다면, 부유한 지역은 폭발적인 재정을 손에 쥐게 되고, 낙후된 지역은 여전히 중앙 보조금에 목을 매는 구조가 고착화될 위험이 있다. 이러한 우려에 대해 번햄 시장은 이전 기자회견에서 “소득세 할당은 ‘추가적’ 성격을 띠어야 하며, 기존 중앙 형평성 보조금 시스템과 병행 작동해야 한다”고 주장했다. 즉, Andy Burnham to give regional mayors share of income tax는 최소 기준의 공공서비스를 보장하는 블록 그랜트를 유지하면서, 그 위에 부가적인 인센티브 기반 세수를 얹는 방식으로 설계될 것이라는 게 번햄 측의 설명이다. 실제 구현을 위해서는 지방정부 재정법 개정, 새로운 징수 기준 수립, HMRC 시스템 개편 등 여러 입법 관문을 통과해야 한다. 여기에 2025년 예정된 종합 지출 심사(Spending Review) 전까지 시범 지역을 선정해 테스트하는 로드맵이 거론되고 있지만, 총리가 “모든 우체국 코드에 권한을 부여하겠다”고 말한 것을 문자 그대로 받아들이면 전국 동시 시행을 염두에 둔 것일 수도 있다.

여기에 더해, 이 계획은 “잉글랜드 의회” 설립 논쟁까지 불러일으켰다. 현재 영국은 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드에는 별도 의회가 있지만, 잉글랜드에는 없다. 잉글랜드 지역 시장들이 각각 소득세 권한을 갖게 될 경우, 잉글랜드 전역을 아우르는 초광역 의회 창설 요구가 거세질 수 있다. Andy Burnham to give regional mayors share of income tax는 이처럼 단순한 세제 개편을 넘어 영국 헌정사에 균열을 낼 수 있는 사안으로 진화하고 있는 것이다. 이 점을 이해하지 못하면, 왜 일부 보수당 의원들이 이 제안을 “분리주의의 씨앗”이라고 비난하는지 알기 어렵다.

정치적 찬반 구도: 총리의 승부수인가, 번햄의 대권 전략인가?

Andy Burnham to give regional mayors share of income tax를 둘러싼 정치적 역학은 흥미진진하다. 먼저 지지 측을 보자. 노동당 내에서는 코빈파 잔류 세력을 제외한 대다수가 이 개혁을 적극 밀고 있다. 특히 ‘블루 월’을 노리는 자유민주당과 협력 가능성이 높은 교외 지역의 신규 노동당 의원들에게 이 공약은 보수당 텃밭의 중산층 유권자에게 “우리가 진짜 지역을 챙긴다”

📌 글을 마치며: Andy Burnham to give regional mayors share of income tax이 우리에게 던지는 질문

지금까지 Andy Burnham to give regional mayors share of income tax에 대해 깊이 있게 살펴보았습니다.

핵심 포인트:

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